Monitoreo de dominio y presión

¿Cómo comenzó Vaetrix a colaborar con Dominion en la monitorización de la presión de la red de distribución de gas?

Las tuberías y accesorios de polietileno (PE) se utilizan para transportar gas natural a numerosos emplazamientos residenciales y comerciales en Estados Unidos y en todo el mundo. Este material es muy duradero y flexible, y no se deteriora con el paso del tiempo debido a la corrosión. En la mayoría de los casos, la unión de las tuberías se realiza mediante termofusión. En resumen, la termofusión es el proceso de preparar dos superficies hasta alcanzar una temperatura determinada, aplicando la fuerza necesaria. El calor y la fuerza provocan la fusión y mezcla del material, dando lugar a una unión permanente. El proceso debe ser llevado a cabo por técnicos certificados —generalmente utilizando una máquina de fusión— y cumpliendo tanto las normativas locales como las nacionales, tales como la norma ASTM F2620. Una vez realizada la fusión, se somete la tubería a una prueba de presión para detectar fugas; por lo general, se utiliza aire durante veinte minutos a una presión específica, determinada según el volumen y otros requisitos de la instalación en cuestión. Durante algún tiempo, la práctica habitual consistió en utilizar un manómetro analógico económico (típicamente de 100 PSI) y observar la aguja para asegurarse de que la presión no descendiera. Un contratista autorizado y designado registraba manualmente las lecturas y el tiempo cada cinco minutos en un formulario de la empresa.

Dominion buscaba automatizar el proceso y cargar los resultados para que cada unión realizada en campo pudiera verificarse plenamente como correcta, permitiendo un acceso inmediato a los resultados según la ubicación. Conocimos esta aplicación gracias a nuestra colaboración con RCP y Flint Hill Group, empresas especializadas en el desarrollo de software y aplicaciones. Acordamos permitirles utilizar como base nuestra aplicación *Vaetrix Remote Gauge*, desarrollada anteriormente con la ayuda de Flint Hill Group. Se desarrolló una aplicación móvil específica centrada en el hardware de Vaetrix y en la conectividad Bluetooth, de modo que cada prueba realizada en campo se registrara automáticamente y se validara como correcta según los requisitos de la aplicación. Los datos de presión, tiempo, temperatura y coordenadas GPS se cargan automáticamente en los servidores seguros de Dominion para su procesamiento y vinculación. Todo este proceso se realiza de forma automática siguiendo un procedimiento documentado. El ingeniero o el personal de control de calidad revisa los registros y los aprueba con solo pulsar un botón. No es necesario presentar documentación en papel ni utilizar otros métodos de extracción de datos, lo que ahorra tiempo y evita errores de transcripción. Asimismo, se diseñó un estuche especial para alojar el manómetro, garantizando una protección con clasificación IP67, portabilidad y capacidad para realizar pruebas en condiciones de frío extremo (temperaturas inferiores a 32 °F).

Hardware de Vaetrix

Un panel con manómetro Vaetrix de 300 PSI, montado en una carcasa que incluye conectividad Bluetooth, acceso externo a la batería y un puerto USB de respaldo para calibración, alimentación y extracción de datos. También se incorporó una ventana de visualización para que cualquier técnico pudiera consultar el manómetro y verificar las lecturas en caso de que su teléfono se quedara sin energía.

Este es un ejemplo más de la disposición de Vaetrix para colaborar con empresas en la creación de productos personalizados que resuelvan problemas específicos. ¡Son pocos los fabricantes dispuestos a hacer esto, a menos que se trate de volúmenes de producción muy elevados! No olvide consultar RCP y TestApp para obtener más información.