Surveillance de la domination et de la pression

Comment Vaetrix a-t-elle commencé à intervenir dans la surveillance de la pression du réseau de distribution de gaz pour Dominion ?

Les tuyaux et raccords en polyéthylène (PE) sont utilisés pour acheminer le gaz naturel vers de nombreux sites résidentiels et commerciaux, tant aux États-Unis qu'à travers le monde. Ce matériau est très durable et flexible ; il ne se dégrade pas avec le temps sous l'effet de la corrosion. La plupart du temps, l'assemblage des tuyaux s'effectue par thermofusion. En bref, la thermofusion consiste à préparer deux surfaces et à les porter à une température définie en appliquant une force suffisante. La chaleur et la pression provoquent la fusion et le mélange des matériaux, créant ainsi un assemblage permanent. Ce procédé doit être réalisé par des techniciens certifiés, généralement à l'aide d'une machine à fusion et dans le respect des normes locales et nationales, telles que la norme ASTM F2620. Une fois l'assemblage réalisé, le tuyau est soumis à un essai de pression pour détecter d'éventuelles fuites ; cette opération s'effectue généralement à l'air comprimé, pendant vingt minutes et à une pression déterminée en fonction du volume et des exigences spécifiques de l'installation. La pratique courante consistait jusqu'alors à utiliser un manomètre analogique économique (généralement gradué jusqu'à 100 psi) et à surveiller l'aiguille pour s'assurer qu'aucune baisse de pression ne survenait. Les relevés et la durée étaient consignés manuellement toutes les cinq minutes sur un formulaire de l'entreprise par l'entrepreneur agréé désigné.

Dominion souhaitait automatiser le processus et téléverser les résultats afin de pouvoir vérifier systématiquement la conformité de chaque raccordement effectué sur le terrain, tout en garantissant un accès instantané aux résultats en fonction de la localisation. Nous avons pris connaissance de ce projet grâce à notre collaboration avec RCP et Flint Hill Group, des entreprises spécialisées dans le développement de logiciels et d'applications. Nous avons accepté qu'ils s'appuient sur la base de notre application « Vaetrix Remote Gauge », développée précédemment avec l'aide de Flint Hill Group. Une application mobile spécifique a été conçue pour exploiter le matériel Vaetrix et la connectivité Bluetooth ; ainsi, chaque essai réalisé sur le terrain est automatiquement enregistré et validé comme conforme selon les critères de l'application. Les données relatives à la pression, à la durée, à la température et aux coordonnées GPS sont automatiquement transmises aux serveurs sécurisés de Dominion pour y être traitées et associées. L'ensemble de ces opérations s'effectue automatiquement, conformément à une procédure documentée. L'ingénieur ou le responsable qualité examine les enregistrements et les valide d'un simple clic. Il n'est plus nécessaire de soumettre des documents papier ni d'utiliser d'autres méthodes d'extraction de données, ce qui permet de gagner du temps et d'éliminer les erreurs de transcription. Un boîtier spécifique a également été développé pour protéger l'appareil de mesure (garantissant un indice de protection IP67 et une grande portabilité) et permettre des essais par temps froid, à des températures inférieures à 0 °C (32 °F).

Matériel Vaetrix

Un panneau d'instrumentation Vaetrix (calibre 300 PSI) intégré dans un boîtier équipé de la connectivité Bluetooth, d'un accès extérieur à la batterie et d'un port USB de secours pour l'étalonnage, l'alimentation et l'extraction des données. Une fenêtre de visualisation a également été ajoutée afin de permettre aux techniciens de lire l'instrument et de vérifier les mesures en cas de panne de batterie de leur téléphone.

C'est une nouvelle illustration de la volonté de Vaetrix de collaborer avec des entreprises pour concevoir des produits sur mesure répondant à des besoins spécifiques. Peu de fabricants acceptent une telle démarche, à moins qu'elle ne porte sur des volumes très importants ! N'hésitez pas à consulter RCP et TestApp pour en savoir plus.